Avec la dernière version de Google Chrome, il est enfin possible d’installer des plugins (ou extensions) proprement comme sur Firefox alors qu’il fallait jusqu’à présent bricoler pour étendre les fonctionnalités du navigateur de Google.

La version 4 de Google Chrome supporte donc enfin officiellement les extensions… et autant vous dire que vous allez aimer, au point d’en avoir plein la barre d’état au début !

Jusqu’à présent, nous étions nombreux parmi les utilisateurs de Firefox à conserver les 2 navigateurs par manque d’extensions sur Google Chrome. Les plugins sont véritablement ce qui a fait le succès de Firefox en permettant à chacun d’accéder à des fonctionnalités étendues en fonction de ses habitudes et de ses besoins.

Le nombre d’extensions/plugins disponibles pour Google Chrome est encore très limité, mais cela va très rapidement changer et les parts de marché de Firefox risque de décroitre rapidement.

En effet, la rapidité d’exécution (au lancement, mais aussi dans le traitement des pages web chargées) du navigateur Internet de Google est très au dessus de l’expérience utilisateur proposée par Firefox encore très lourd. En proposant le support des extensions, Google ajoute au confort d’usage de nombreuses fonctionnalités étendues.

Chrome va même plus loin que Firefox en offrant l’activation des extensions dès l’installation et sans avoir à redémarrer son navigateur !

Tous ces petits plus améliore fortement l’expérience utilisateur et il est certain que de nombreux fans de Firefox l’abandonnent progressivement pour le browser de Google qui permet réellement de gagner du temps.

La question est de savoir si Google Chrome restera aussi rapide avec de nombreuses extensions installées (mais après avoir fait quelque tests, tout s’annonce plutôt bien sur le terrain de la rapidité d’exécution).

L’autre problématique est le risque de voir des extensions/plugins provenants de sources non sûres avec un risque de sécurité important…(ce risque existe aussi sur Firefox bien sûr, mais la communauté des utilisateurs et des développeurs a plus de recul qu’avec Google Chrome).

Mais comment installer des extensions sur Google Chrome ?

[Suite:]

Si  vous n’avez pas encore la version 4 (ce qui serait surprenant), la première chose à faire est d’installer la dernière version beta de Chrome (pour bénéficier des dernières fonctionnalités). Vous verrez alors qu’une option “extensions” a fait son apparition dans le menu…

Vous pouvez accéder à la liste des extensions installée via ce menu, ou simplement en saisissant chrome://extensions dans la barre de navigation. Par défaut vous n’aurez bien sûr aucune extension d’installée…

Installez votre première extension sur Google Chrome !

L’installation d’une extension pour Google Chrome se déroule approximativement comme sur Firefox.

Sur la page proposant cette extension, il suffit de télécharger le .crx (les plugins pour Chrome) et de valider son installation dans le popup qui apparait.

Si l’extension le prévoit vous aurez une petite icone en haut à droite entre la barre de navigation et les bouton du menu.

Google indexe déjà un certain nombre de ces extensions pour Chrome.

Comment développer proprement une extension .crx pour Google Chrome ?

Google fourni tout le support nécessaire aux développeurs désireux de mettre leur talent au profit de son navigateur.

Documentation pour le développement de plugins pour Google Chrome.

On pourra noter que Google Chrome est désormais disponible sur Windows, Mac et Linux. J’ai pu tester sur Ubuntu et Chrome s’avère là encore plus rapide que Firefox. Est-ce aussi le cas face à Safari sur Mac ?

Bizarrement, on notera que la fondation Mozilla conseille depuis peu aux utilisateurs de Firefox d’utiliser le moteur de recherche Microsoft Bing plutôt que celui de Google historiquement configuré par défaut pour Firefox… Certes cela a été annoncé suite à certaines déclarations du CEO de Google concernant la notion “toute relative” de vie privée, mais le timing semble plutôt parfait pour limiter la fuite des utilisateurs du navigateur de la fondation Mozilla vers Chrome qui devient un très sérieux concurrent !

Quelle sera la réaction de Google qui finance en grande partie la fondation Mozilla ?