MapJack est une société qui propose des services de cartographie et d'immersion photo-réaliste au niveau de la rue, comme le propose Google avec son service Google Street View.

Malgré la performance de Google, j'ai toujours trouvé la qualité d'image assez faible. Évidemment, les contraintes pour stocker des photos haute définition de toutes les rues et les diffuser en temps réel aux utilisateurs du service qui naviguent d'une rue à l'autre est couteux en espace de stockage et en bande passante...

Je viens de découvrir MapJack, un service similaire mais que je trouve personnellement plus intuitif en terme de navigation, et clairement supérieur à Google Street View en terme de qualité d'image.

Je vous propose un petit tour d'horizon de MapJack pour vous convaincre de sa supériorité:

[Suite:]

La première chose qui frappe est la différence de qualité d'image entre les 2 services. Cette différence n'est pas flagrante sur des images miniatures comme celles que je vous propose, mais dès la première minute d'utilisation, on se rend compte de la grande qualité d'image proposée par MapJack !

Les détails sont beaucoup plus nets (les personnes ou les véhicules en premier plan par exemple).

Les couleurs sont plus réalistes chez MapJack alors qu'on a souvent l'impression d'une sur-exposition chez Google Street View (avec parfois même des images prises en contre-jour).

Plus de photos sur un même segment de rue:

Avec Google Street View, on a souvent l'impression de passer à côté de certains détails ou d'être limité à un tout petit nombre de vues pour l'observation d'un bâtiment. Effectivement, cela est dû au nombre de photos ou points de vue proposés sur un segment de rue.

MapJack en propose clairement plus ! On peut le voir par le nombre de points bleus modélisés sur le sol et qui symbolisent tous les points de vues disponibles:

On ressent d'ailleurs très nettement une plus grande liberté de mouvement avec MapJack lorsqu'on se déplace latéralement devant un même bâtiment ! Voici à titre de comparaison ce que donne le passage devant la même devanture:

4 clichés avec MapJack contre 2 clichés ave Google Street View:

Des liens vers les sites web des magasins sont proposés sous la forme d'une petit icone cliquable qui ouvre un popup vers le site web de la boutique:

La navigation avec MapJack est plus intuitive:

Il est en effet possible de se déplacer dans une scène en faisant glisser le curseur de la souris (bouton enfoncé) sur les 2 interfaces concurrentes, mais seul MapJack autorise le zoom avec la molette de défilement (Google Street View nécessitant un clic sur le bouton de zoom proposé sur l'interface).

La touche + permet également de zoomer dans les 2 cas, mais encore une fois, MapJack a une longueur d'avance: le zoom à l'aide de la touche + est progressif (et pas brutal comme dans le cas de Google Street View) mais il est en plus possible de naviguer à la souris dans la scène pendant qu'on zoom !

Enfin, l'utilisation d'un double écran rend le positionnement plus intuitif, d'autant plus que le sens d'observation est clairement modélisé sur l'icone du personnage:

Les options pour paramétrer l'image sont nombreuses:

Non seulement, la qualité est nettement supérieure à Google Street View, mais MapJack vous laisse même configurer l'image comme vous le souhaiter (distorsion pour la création de l'effet d'immersion dans la scène, qualité d'image, luminosité, contraste, etc...).

Un dernier mot:

Actuellement, MapJack ne propose que 3 villes sur l'interface publique de leur site. Google en propose déjà plus de 35 et certaines personnes disent avoir déjà vu des camionnettes Google avec le matériel de prise de vues circuler en France...

En effet, il ne suffit pas d'avoir une technologie meilleure que la concurrence...il faut aussi pouvoir la démocratiser auprès du plus grand nombre...

De plus, si les détails sont trop précis, il pourrait être possible de reconnaître une personne ou une plaque d'immatriculation, par exemple...

Je suis d'ailleurs curieux de voir ce que l'arrivée de Google Street View dans les rues françaises donnera...le droit à l'image sera-il bafoué ?

EDIT du 24/04/2006:

Retrouvez une interview de Björn Morén, l'un des fondateurs de MapJack sur le Blog de Ludovic Donzé