Brian Aker fait le point sur les Business Models qui fonctionnent sur le principe de l'Open Source.

Certains de ces Business Models sont connus depuis longtemps et sont même exploités avec succès par des grands noms:

• Vendre tout un tas de choses autour de l'Open Source. C'est le cas de l'éditeur O'reilly et de ses célèbres livres et conférences.
• Le support sur du software Open Source (de plus en plus demandé par les entreprises qui ne souhaitent plus utiliser les logiciels propriétaires). De nombreuses sociétés (notamment Novell et HP) tentent de suivre la route traçée par IBM qui est passé maître dans ce domaine.
• Les mises à jour avec le cas de RedHat
• La double license OpenSource ou commerciale (selon l'utilisation) comme le propose MySQL

D'autres modèles économiques existent comme l'intégration de Google comme moteur de recherche par défaut dans le Navigateur Internet Firefox. Google semble payer une fortune pour avoir cette place de choix...dans un logiciel open-source, car cela lui rapporte de nombreux utilisateurs et donc des gains proportionnels sur les publicités affichées !

Sur le même principe, le très bon logiciel OpenWengo fédère une véritable communauté open-source soutenue par Neuf Cegetel à travers sa filiale Wengo. Cela lui permet de gagner des clients pour ses offres payantes.

Enfin, un dernier principe peut permettre de créer un Business Model qui fonctionne: Fournir un service ou une application gratuite a des limites. Au delà de certaines limites les utilisateurs sont prêt à payer à condition de leur apporter une véritable valeur ajoutée, et pas seulement de créer un nouveau besoin. Ainsi, le désormais célèbre SugarCRM (application CRM) est téléchargeable et utilisable gratuitement, mais certains modules payants apportent des fonctionalités vraiment très pratiques comme la prise en compte de l'agenda et des contacts Outlook dans l'application. Un service clé en main permet également d'utiliser ce logiciel hébergé et maintenu à jour, sans avoir besoin de l'installer ou de le configurer soit-même.

Evolving Open Source Business Models