Alors que Google propose déjà son excellent Google Calendar, d'autres acteurs se lancent sur ce type de service qui pourrait bien devenir une véritable alternative à Outlook (Email & Calendrier) et aux historiques (et pourtant très addictifs) Palms.

Yahoo Calendar propose une combinaison Webmail et Web Calendar très proche.

Kiko propose un service de Calendrier similaire, mais sans webmail (ce qui me semble être une erreur car la combinaison apporte une vrai valeur ajoutée).

D'autres services de calendrier sont également disponibles comme 30boxes, Trumba ou Spongecell. Chaque site apporte son lot d'innovations ou de services complémentaires, mais la cible visée diffère visiblement (grand public, professionnels, geeks).

La valeur ajoutée de la combinaison Webmail + WebCalendar est évidente, tout particulièrement pour le monde de l'entreprise. Cette association permet notamment:

• l'envoi d'invitations à des événements ou réunions par email
• l'ajout en un clic d'une invitation dans son calendrier
• la gestion de rappels, d'alertes automatiques par email

L'utilisation d'un Calendrier Web permet de plus:

• le partage de certaines parties de son calendrier avec des clients ou partenaires extérieurs
• une accessibilité universelle depuis n'importe quel accès Internet

Une offre de services en ligne suffisamment performante et avec de vraies garanties (confidentialité, disponibilité, intégrité des données et sécurité d'accès) pourrait alors efficacement remplacer les outils principaux des entreprises. Google est à mon avis sur le point de proposer une telle offre aux entreprises (probablement pour cette fin d'année ou début 2007). Tous les facteurs sont réunis ou sont sur le point de l'être:

• Une forte demande en Managed Services
• Un nombre limité d'applications professionnelles standards réellement utiles (email, calendrier, traitement de texte, tableur, outil de présentations, stockage et partage de données, messagerie instantanée)
• Une offre d'applications Web par Google assez complète Gmail, Google Calendar, Writely, Google Spreasheets, Google Talk
• Un espace de stockage et de partage assez important pour chaque application (et des rumeurs sur une offre de stockage générique)

Enfin il faut savoir que Google teste actuellement au compte goutte un service (Google Hosted) permettant de créer et d'administrer des comptes de messagerie Gmail associés au nom de domain de son entreprise !

La prochaine étape pourrait être de proposer une gamme d'applications Web professionnelles plus spécialisées (Gestion de projet, outil de CRM, gestion de stocks, un véritable workflow, gestion du temps et absences, Gestion des frais professionnels, gestion des achats, etc...)

Ronan / Business Garden